Van doedelzak naar Magic Flute:

Op donderdag 22 maart 2012 gaf ik een lezing voor de Rotary club in Kampen met als titel: "de doedelzak-instrument voor het leven! ". Ik deed een presentatie en speelde ook de doedelzak voor het aanwezige publiek. Daarna mochten de mensen zelf mijn doedelzak proberen te bespelen en dat viel niet mee!

Achteraf bleek dan dit mijn laatste optreden was. De dag erna ging ik met mijn vrouw naar de neuroloog in Zwolle voor medisch onderzoek. Hij merkte al snel op dat er spieren in mijn handen en op mijn schouders verdwenen waren. Ik ging die dag en de week erna meteen door de molen van allerlei onderzoeken en de uitkomst was ALS. Maar hele leven stond op zijn kop en ik kon me haast niet meer de tijd en de energie vinden om op de doedelzak te spelen. Er heel snel merkte ik aan mijn linkerhand dat ik de wijsvinger en de ringvinger niet meer kon optillen. Daarmee raakte ik beperkt in mijn muzikale kunnen. Het blazen en druk houden ging nog wel, maar mijn vingers werden slapen en ik kon het niet meer goed spelen. In maart van dit jaar kreeg ik nog een uitnodiging om te spelen en te vertellen over mijn ziekte tijdens zijn Nationale ALS in het Kurhaus in Scheveningen, maar de ziekte ging onverminderd door en ik kreeg geen geluid meer uit het instrument. Ik heb mijn set toen verkocht. In april 2013 mocht ik voorgaan in een kerkdienst waarbij ik terugkeek naar mijn werk als organist en doedelzakspeler voor de kerk en ik had niet verwacht  nog muziek te kunnen maken nu mijn handen verder achteruitgaan.

Maar tijdens zijn diner zag ik een andere patiënt spelen op de Magic Flute, een digitaal blaasinstrument dat je kunt bespelen door je hoofd op en neer te bewegen tijdens het blazen. Ondanks zijn erge ziekte zag ik hoe mijn lotgenoot enorm plezier had in het muziek maken en dat wilde ik ook. Ik heb uiteindelijk de stoute schoenen aangetrokken en ben met de trein naar Rotterdam gereisd om kennis te maken met Ruud van der Wel, de bedenker en inspirator van dit instrument. Hij is muziek therapeut en hij werkt met kinderen en jonge volwassenen die last hebben van een spierziekte. Al snel merkte hij hoe goed en fijn het is om samen muziek te maken en bedacht hij verschillende manieren om met behulp van digitale instrumenten muziek te maken. Omdat ik niet meer goed mijn handen kan gebruiken is de Magic Flute absoluut een uitkomst. We hadden meteen een klik en eind mei ontving ik mijn eigen instrument. Het duurde een tijdje voordat ik alles geinstalleerd had, maar ik speel inmiddels vier weken op de fluit en ik geniet er enorm van. Ik ben op zoek naar software op mijn laptop die mij zou helpen om weer een doedelzakgeluid te produceren, gekoppeld aan de Magic Flute. Voor mij weer een uitdaging en perspectief om meer mooie melodieën te kunnen spelen.

Hoe werkt de Magic Flute precies? Onderstaande tekst is te vinden op de website van Stichting My Breath, My Music van Ruud van der Wel. Ik ondersteun hem met de verkoop van mijn avonturenroman  ' Het geheim van de ridders van Weissenau'.

De Magic Flute is een prachtig en makkelijk te bespelen blaasinstrument. Men kan het zonder handen bespelen en er is weinig long volume voor nodig. De toonhoogte van deze elektronische fluit is beïnvloedbaar door je hoofd omhoog en omlaag te bewegen. Het werkt als een soort wip-wap. Een gyroscoop in het midden van de "wip" zet de hoofdbeweging om in elektronische signaaltjes. De Magic Flute is een "stand-alone" instrument. Onder "stand-alone" verstaan wij de apparaten die geheel zelfstandig kunnen werken, dus is het een kwestie van aanzetten en spelen. Hierdoor is de Magic Flute een bijzonder gebruiksvriendelijk instrument.

Men kan er liedjes op spelen en/of muziek op improviseren. In de praktijk is gebleken dat de Magic Flute al vanaf zeer jonge leeftijd bespeeld kan worden. Ook is het instrument zeer geschikt gebleken voor mensen met een laag cognitief niveau.

Dit komt omdat er verschillende toonladders oproepbaar zijn. Zonder enige muzikale ervaring of kennis kan de gebruiker binnen de kortste keren prachtige muziek improviseren. Hiermee is de Magic Flute uniek en bruikbaar in heel veel verschillende therapie settings.

Maar dat is niet alles. Het is ook mogelijk om melodieën te leren spelen. Het is wel zo dat niet alle liedjes even geschikt zijn om te spelen. Op deze site vindt u een groeiende collectie bladmuziek die u gratis kunt downloaden.

De Magic Flute is geheel te bedienen door de gebruiker zelf

De Magic Flute bestaat uit een fluit en een kastje met een display. De fluit is tevens de afstandbediening voor het kastje. De muzikant kan dus zelf een ander geluid selecteren of de gebruiksinstellingen aanpassen naar eigen behoefte. Dit kan natuurlijk ook geheel zonder de armen te hoeven gebruiken.

De interne geluidskaart heeft 128 verschillende instrumenten aan boord. Hierdoor kun je een breed scala aan geluiden voortbrengen: fluit, trompet, saxofoon en zelfs scheurende gitaren. Maar er is meer. Het instrument kan via een MIDI-kabel elektronische geluidsbronnen aansturen zoals een keyboard, synthesizer, geluidsmodule of een muziekcomputer.

De Magic Flute is oorspronkelijk ontwikkeld als aangepast muziekinstrument voor mensen met weinig of geen armbeweging. Het doel hierbij is om mensen, met een grote variatie van handicap, in staat te stellen elektronische muziek te laten maken van een zo hoog mogelijk professionele kwaliteit. Daarnaast is het ook een zeer uitdagende manier om ademhalingsoefeningen te doen. Met de Magic Flute wordt ademhalingstherapie nooit saai en het maken van de muziek is een mooie beloning voor de inspanning die men maakt.


 

De Magic Flute is voor en door ons ontwikkeld

De Magic Flute is een direct gevolg van het programma "My breath My music" Wij hebben met hulp uit Amerika en Ierland dit unieke instrument kunnen ontwikkelen. Het instrument is gemaakt op initiatief van David Whalen (New York) en Ruud van der Wel (oprichter stichting My Breath My Music). David heeft na een ski ongeluk een beperking heeft opgelopen (Dwarslaesie C4). In zijn vrije tijd speelde hij mondharmonica en maakt hij muziek met behulp van de computer. Via de website van My Breath My Music kwam hij in contact met Ruud. David is heel creatief in het bedenken van oplossingen om ondanks zijn beperking toch te kunnen musiceren. Zo ontstond het idee om een slide-flute te gebruiken. Dit is een akoestische fluit waarmee je de toonhoogte kan variëren door een stokje (slide) te bewegen. Door de slide te fixeren kon David de toonhoogte beïnvloeden door zijn hoofd te bewegen.

Echt gemakkelijk bespeelbaar bleek het instrument niet. Al snel ontstond het idee om een elektronische versie van de slide flute te laten maken. Na het idee uitvoerig gedocumenteerd te hebben, werd er aan verschillende technische universiteiten in Amerika, Engeland en Nederland om hulp gevraagd. Een student van een technische universiteit in Amerika heeft het ontwerp voor zijn afstudeeropdracht genomen. Het eindresultaat was echter niet bevredigend.

Op dat moment kwam Brian Dillon uit Ierland in beeld. Brian en Ruud hebben elkaar ontmoet tijdens een congres in Arnhem. Hij heeft een bedrijf genaamd "Unique Perspectives" in Kilkenny Ierland. Hij is een specialist en ontwerper op elektronisch gebied. Hij ontwikkelt tal van producten voor gehandicapten. Hij maakte telefoons toegankelijk door zijn "click to phone", ontwierp diverse geavanceerde rolstoel-controllers en hij heeft met groot succes een muziekapparaat op de markt gebracht dat je kunt aansturen d.m.v. Schakelaars. (Quintet)

Via de e-mail ontstond er een intensief contact tussen Ruud, Brian en David. De samenwerking was zeer vruchtbaar en na nog geen jaar was er het prototype van een nieuw instrument: "de Magic Flute".

Het prototype van de Magic Flute is door een aantal gebruikers uitvoerig getest. Hieruit voortvloeiend zijn er nog een aantal forse verbeteringen aangebracht. Zo is de fluit naast het instrument ook nog de afstandsbediening geworden van een extern controle kastje. Dit kastje is geheel te bedienen door middel van sip (zuigen) en puf (blazen). In dit kastje zitten een aantal nieuwe snufjes verwerkt en bovendien zit er een display op waardoor je tijdens het spelen kunt zien welke noot men speelt. Ook is bij de uiteindelijke versie gekozen voor een ingebouwde geluidskaart. Hierdoor is er alleen een setje computerluidsprekertjes nodig om de Magic Flute te kunnen gebruiken.